La flotta peschereccia commerciale della città ha condiviso queste acque con megattere e balenottere minori per decenni prima che i primi operatori di whale watching iniziassero l'attività nei primi anni 2000, adattando pescherecci con scafo in quercia a imbarcazioni di avvistamento. Nel 2010, il whale watching a Dalvík era diventato la seconda industria del villaggio e oggi il porto di Hafnarbraut ospita tre operatori certificati che effettuano partenze giornaliere da aprile a ottobre.
La ripida topografia sottomarina dell'Eyjafjörður convoglia fioriture di plancton e piccoli pesci in corridoi concentrati, attirando megattere durante la loro migrazione primaverile dai Caraibi e balenottere minori residenti tutto l'anno. La lunghezza di 60 chilometri del fiordo e la sua configurazione riparata significano mari più calmi rispetto alle baie aperte intorno a Húsavík, e le finestre di partenza si estendono fino a tarda autunno. Gli avvistamenti raggiungono il picco tra giugno e agosto, quando la densità di krill è massima e i branchi sostano per settimane nelle stesse zone di alimentazione. Delfini dal rostro bianco e focene compaiono in quasi la metà di tutti i tour, e le balenottere comuni — le seconde più grandi sulla Terra — entrano occasionalmente nel fiordo esterno a luglio.
Arctic Sea Tours, la compagnia operativa più longeva del porto, ha rimodernato la sua flotta con piattaforme di osservazione idrauliche e idrofoni nel 2018, permettendo ai passeggeri di ascoltare i richiami a bassa frequenza delle megattere in alimentazione trasmessi attraverso lo scafo. Il tour standard di tre ore parte alle 09:00 e alle 13:00, circumnavigando la costa occidentale del fiordo prima di attraversare il canale orientale più profondo dove le balenottere minori cacciano il capelin. Le guide — molte delle quali ex pescatori — narrano in islandese e inglese, indicando le scogliere nidificanti sull'isola di Hrísey e la linea della neve sulla vetta Kaldbakur. Le tute termiche vengono consegnate prima dell'imbarco; anche in estate, il vento gelido in mare aperto abbassa la temperatura percepita di dieci gradi.
Scegliere tra il whale watching a Dalvík o Húsavík è una domanda comune dei viaggiatori, e la risposta dipende dalle priorità: Húsavík offre una maggiore diversità di specie e avvistamenti di balenottere azzurre, mentre i tour a Dalvík scambiano lo spettacolo con l'intimità: barche più piccole, meno passeggeri e un villaggio di pescatori attivo anziché una località turistica. Il viaggio da Akureyri dura 38 minuti via Route 82, rispetto ai 90 minuti per Húsavík. Gli operatori qui impongono un limite di avvicinamento di 50 metri e spengono i motori quando le balene emergono entro 200 metri, seguendo linee guida volontarie più rigorose del minimo nazionale. I tassi di successo si aggirano intorno al 98 percento da maggio a settembre, rendendo il whale watching a Dalvík in Islanda una delle esperienze naturalistiche più costanti del paese.
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