La flotte de pêche commerciale de la ville a partagé ces eaux avec les baleines à bosse et les petits rorquals pendant des décennies avant que les premiers opérateurs d'observation des baleines ne soient lancés au début des années 2000, transformant des chalutiers à coque en chêne en navires d'observation. En 2010, l'observation des baleines à Dalvík était devenue la deuxième plus grande industrie du village, et aujourd'hui le port de Hafnarbraut accueille trois opérateurs certifiés proposant des départs quotidiens d'avril à octobre.
La topographie sous-marine escarpée de l'Eyjafjörður canalise les efflorescences de plancton et les petits poissons dans des corridors concentrés, attirant les baleines à bosse lors de leur migration printanière depuis les Caraïbes et les petits rorquals résidents toute l'année. La longueur de 60 kilomètres du fjord et sa configuration abritée signifient des mers plus calmes que dans les baies ouvertes autour d'Húsavík, et les créneaux de départ s'étendent plus tard dans l'automne. Les observations culminent entre juin et août, lorsque la densité de krill est la plus élevée et que les bancs s'attardent pendant des semaines dans les mêmes zones d'alimentation. Les dauphins à nez blanc et les marsouins communs apparaissent dans près de la moitié de toutes les excursions, et les rorquals communs — les deuxièmes plus grands sur Terre — pénètrent occasionnellement dans l'extérieur du fjord en juillet.
Arctic Sea Tours, la compagnie la plus ancienne du port, a modernisé sa flotte avec des plates-formes d'observation hydrauliques et des hydrophones en 2018, permettant aux passagers d'entendre les appels à basse fréquence des baleines à bosse en train de se nourrir, transmis à travers la coque. L'excursion standard de trois heures part à 09:00 et 13:00, faisant le tour de la rive ouest du fjord avant de traverser vers le chenal est plus profond où les petits rorquals chassent le capelan. Les guides — dont beaucoup sont d'anciens pêcheurs — commentent en islandais et en anglais, soulignant les falaises de nidification sur l'île de Hrísey et la limite des neiges sur le pic de Kaldbakur. Des combinaisons thermiques sont remises avant l'embarquement ; même en été, le refroidissement éolien en eau libre réduit la température ressentie de dix degrés.
L'observation des baleines à Dalvík ou Húsavík est une question courante des voyageurs, et la réponse dépend des priorités : Húsavík offre une plus grande diversité d'espèces et des observations de baleines bleues, tandis que les excursions à Dalvík troquent le spectacle contre l'intimité — des bateaux plus petits, moins de passagers et un village de pêcheurs en activité au lieu d'une ville de villégiature. Le trajet depuis Akureyri prend 38 minutes via la Route 82, contre 90 minutes pour Húsavík. Les opérateurs ici appliquent une limite d'approche de 50 mètres et coupent les moteurs lorsque les baleines font surface à moins de 200 mètres, suivant des directives volontaires plus strictes que le minimum national. Les taux de succès avoisinent les 98 % de mai à septembre, faisant de l'observation des baleines en Islande à Dalvík l'une des expériences animalières les plus cohérentes du pays.
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